Matt Fairbrother ist ein Name, den fast jeder im Wettkampf-Mountainbiking schon gehört hat. In den letzten Jahren hat der bescheidene Neuseeländer die Enduro World Series 2022 per Bikepacking bewältigt; die gesamte Enduro World Cup-Serie 2023 „enduro-gepackt“; Schottlands 550 Meilen, 15.240 Meter Highland Trail 550 Challenge in Angriff genommen; die Tour du Mont Blanc in unglaublichen 21 Stunden und 51 Minuten bestritten - fast so schnell wie der Ultraläufer Kilian Jornet; und zuletzt die NZ Enduro Rally vollständig selbstständig gewonnen, indem er zwischen den Etappen fuhr und sogar über die stürmische Tasmanische See zwischen den Etappen Kajakte.
Wenn dieser kreative Lebenslauf ein Hinweis ist, stellen Sie sich vor, was noch von dem 19-Jährigen aus Christchurch, Neuseeland, kommen wird. Eines ist sicher, er fängt gerade erst an. Und mit einigen ernsthaften Erfolgen auf seinem Konto gibt es nur noch einen Weg von hier aus.
Was motiviert dich?
Ich wünschte, ich wüsste es! Ich habe mich das schon oft gefragt, ich treibe mich manchmal zu verrückten Längen, aber warum? Ich konnte diese Frage nie mit Sicherheit beantworten. Aber an diesem Punkt habe ich es auf die Angst eingegrenzt, mein Potenzial nicht zu erreichen, die Angst davor, was hätte sein können. Ich möchte das Beste aus meinem Leben machen, ich möchte nicht glauben, dass mir etwas im Weg steht. Natürlich sind einige Dinge schwer, und genau dann setzt die Motivation ein, um mir zu helfen, voranzukommen. Ich möchte ein Pionier sein, meinen eigenen Weg gehen, das tun, was ich tun möchte, und mein volles Potenzial erreichen. Das ist, wonach ich strebe, und da liegt die Motivation.
Warum gehst du solchen verrückten Missionen nach?
Ich habe mich das schon millionenfach gefragt und suche immer noch nach der endgültigen Antwort. Ich denke, es geht darum, mir selbst zu beweisen, dass ich diese Dinge tun kann. Am Anfang hat mich besonders angespornt, wenn jemand sagte, dass etwas unglaublich schwer oder sogar unmöglich sei, oder über etwas sprach, das jemand getan hatte, als wäre es eine Legende. Jung und naiv, konnte ich nie verstehen, warum manche Menschen Dinge tun konnten und manche nicht.
Ich habe immer geglaubt, wenn man etwas tun möchte, soll man es einfach tun. Also habe ich das getan, und ich habe immer größere Herausforderungen gesucht, um mir zu beweisen, dass all diese Dinge tatsächlich möglich sind. Ich bin kein Wunderkind, ich habe einfach die Arbeit investiert und die Dinge durch reine Entschlossenheit erreicht. Ich habe nie den Punkt erreicht, an dem ich nicht mehr motiviert bin, dem Weg eines anderen zu folgen, ich möchte meine eigenen Herausforderungen schaffen, Dinge größer, gefährlicher und schwieriger machen. Das führte dazu, dass ich eine Regel für mich selbst aufstellte: Wann immer ich eine Idee habe, die ich nicht machen möchte, muss ich es tun. Es sei denn, es gibt einen strategischen Grund, lasse ich mich von nichts zurückziehen.
Was möchtest du der Welt mitteilen, indem du das tust?
Du bist genauso wie sie; diese Legenden, von denen du hörst, deine Idole, zu denen du aufsiehst. Sie haben die Reise gemacht und du kannst es auch.
Wie, warum und wann hast du zum ersten Mal mit Enduro-Missionen angefangen?
Ich war 17 und hatte das Ziel, mich mit den Besten zu messen. Ich kaufte ein Flugticket, das mein gesamtes Erspartes kostete, und ein weiteres, um mich fünf Monate später nach Hause zu bringen. Ich hatte keinen Führerschein, keine Verbindungen außerhalb Neuseelands und nur ein paar tausend Dollar (NZD), um diese Zeit zu überstehen.
Ich hatte mein Fahrrad und das Ziel, an allen Enduro-Weltcups teilzunehmen. Es gab eine Menge Naivität, aber ich war entschlossen, erfolgreich zu sein. Nach dem ersten Rennen in Schottland wusste ich nicht, wie ich zum nächsten Rennen nach Slowenien kommen sollte. Ich konnte mir keinen Flug leisten, kannte niemanden, der mich dorthin fahren konnte, aber ich hatte ein Fahrrad. Irgendwie war das Fahrrad der logischste Weg, um mich dorthin zu bringen. Nach einigen hundert Kilometern pro Tag kam ich in knapp zwei Wochen rechtzeitig zum nächsten Rennen an. 
Was denken deine Freunde und Eltern über deine Eskapaden?
Ehrlich gesagt, bin ich mir nicht wirklich sicher, ich mag es nicht, darüber auf persönlicher Ebene zu sprechen, wie es mich oder andere fühlen lässt - nicht, dass es mir egal wäre. Diese Abenteuer treiben mich bis an meine absoluten Grenzen, bringen mich an den Rand dessen, was ich in diesem Moment leisten kann, und ich habe ein wirklich gutes Gleichgewicht gefunden, das für mich funktioniert, und ich bin zuversichtlich in meine Fähigkeiten.
Wenn ich erfahren würde, dass meine Familie oder Freunde möglicherweise mit einer Entscheidung, einer Idee oder etwas in dieser Richtung nicht einverstanden sind, könnte das leicht genug Gewicht haben, um mich mein Selbstvertrauen verlieren zu lassen, was wiederum meine Leistung beeinträchtigen und mich sogar in Gefahr bringen könnte. Selbst jemand, der so etwas Harmloses sagt wie "Wow, das war eine riesige Fahrt", könnte mich über diese Linie kippen, da ich viel meiner geistigen Kraft darauf verwende, diese Fahrten in mental verdauliche Stücke zu zerlegen, damit sie nicht überwältigend sind. Ich bin sehr glücklich, allein mit meinen eigenen Gedanken zu sein, und könnte ein sehr individuelles Leben führen, besonders mit etwas, dem ich viel meiner Energie widme, also versuche ich, es persönlich zu halten.
Kannst du uns einen Hinweis auf deine nächste Mission geben?
In den letzten Jahren wollte ich eine komplette Saison der Enduro World Cup Series absolvieren, ohne ein Flugzeug zu nutzen, beginnend zu Hause in Neuseeland. Das würde bedeuten, mit einem Boot von Neuseeland nach Asien zu fahren und dann ungefähr 18.000 km zu radeln, bevor ich in Europa ankomme. Dies soll mir selbst etwas beweisen, aber auch der Welt zeigen, wenn du wirklich etwas willst, kannst du es bekommen. Mit meinen aktuellen Plänen würde ich leider aufgrund der Rennzeiten und der Saison in Asien das tibetische Plateau mitten im Winter erreichen, was es unmöglich macht. Es ist ein laufendes Projekt, aber ich bin ziemlich entschlossen, dies zu erreichen!
110km+ pro Tag auf 27 Etappen. Ein Satz Kleidung.
Während seiner letzten Mission - der sechstägigen, selbstversorgten NZ MTB Rally - radelte Matt im Durchschnitt über 110 km pro Tag zwischen den 27 Etappen, bestieg die Höhe des Mount Everest zweimal und paddelte sechs Stunden über Nacht im Kajak. Ganz entspannt.
Matt trug die ganze Zeit über nur einen Satz Kleidung. Natürlich war es aus Merino:
Tarn Merino Bike T-Shirt
Virage Bike Shorts
Unisex Atlas Merino Crew Socks
